スーパーが大好きなので、アメリカを訪れると必ずローカルスーパーとホールフーズを覗きますが、ここもちょっと好き、Walgreens。スーパーというよりドラッグストアですね。
チャールストンにも割と大きな Walgreens があり、チャールストン土産になるような食材も売っていました。
あれれ？？写真をたくさん撮ってきたと思ったのに全然ありません。。
これですこれです、様々なローカル食材が並んでいました。
買ったのは豆いろいろミックス、オクラのスナック、チャールストンレッドライス。
そしてもう１つが、
今月の4月クラスでご試食のチョコレートムースに添えて皆様にお召し上がりいただいたBENNE WAFFERS。
雷おこしのような、甘じょっぱい、懐かしい味わいでしたよね。
Benne Seeds というゴマのようなものが入っており、チャールストンを始めとした Lowcountry の味だそうです。
見た目も味わいも完全にゴマなのですが、由来は同じでも厳密には異なり、味わいもゴマより強く、苦みやえぐみを感じ、炒るとその傾向がさらに強まるそうです。
生の状態で、すでに炒った白ゴマのような茶色みがかった色合いなんだとか。
あれ？おかしいなぁ、スーパーで見た benne は思いっきり真っ白でしたよー。
1700年代初めに奴隷として連れて来られたアフリカ人たちが、red peas や Carolina Gold rice と一緒に船でアメリカ大陸に持ち込んだとか。「benne」という言葉も彼らの言葉だそうです。
最初は奴隷たちが庭先で育てて収穫し、スープ、シチューのコク出しのために使ったり、料理を香り豊かに仕上げたり、脂質やたんぱく質を補うために使っていたそう。
のちに農民が benne から抽出されるオイルに目を付け、これの大量生産に取り組んだ結果、よりマイルドな味わいの現在の sesame となったということです。
現在、チャールストン名物 benne seed wafers には普通に sesame が使われているものも多いとか。
ほぼ絶滅しかかった benne の原種の再生に取り組み成功し、販売している製粉会社があり、オイルを抽出した後の benne から benne cake flour なるものも販売しているよう。
おもしろいですね。
チャールストンを訪れるまでこの benne seeds というものの存在さえ知らなかったので、嬉しい旅先での発見でした。
